第114章

        青州阳山忽然出现一批土匪,  那些人个个身形伟岸，蒙着面,  手握大刀,  从山坡上横冲下来,  押运着物资的百姓们被吓得惊慌逃窜,  等反应过来后棉衣和粮食全数被人劫走。

        接连几日，抢劫的事件频频发生，州府人手紧张,  派遣出去剿匪的官兵好几次都以失败告终,  土匪的气焰更甚,  甚至掳走了一批老人小孩。

        无奈之下，青州官府只能贴了告示，征求人手一同去剿匪。只是告示贴了出来,  在官署门前观望的人不少，却始终没有人愿意站出来。

        自古民怕匪，连官兵都解决不了的麻烦,  他们上去那不就等于送死？

        然而就在几日后，官府又贴了告示。

        夫人的嫁妆被劫了！

        这消息一出引起一片哗然，不少百姓神色带了气愤。夫人是他们的大恩人,  这些土匪实在太可恶，竟然连夫人的嫁妆都敢抢劫。

        官署门口的衙役一脸沉痛,  “夫人的嫁妆每一件都价值连城，你们吃的粥穿的衣裳都是夫人出钱买的，这些嫁妆是夫人打算拿出来救济百姓的钱,  如今被土匪劫了去，夫人听到消息难过得病了一场。”

        “这些都是救命的钱。”

        “咱们州府没有闲粮供给你们，若是这批钱财找不回来..…..”衙役悲伤地叹了口气。

        围观的百姓神色紧张，皆攥紧了拳头。

        “请官爷告诉咱们该如何做？”一个穿着短打的青年人从人群中走了出来，他生得浓眉大眼，麦色皮肤，看起来倒颇为正义。

        “对，请官爷为咱们指一条明路。”周围的百姓也反应过，纷纷开口。

        找回夫人的嫁妆不单单是报恩，也是在救他们自己。

        衙役皱着眉头，颇为苦恼，“青州城门已经关闭，夫人的嫁妆即使被土匪掳走也只会留在青州地界之内，要想找回夫人的嫁妆只能是剿匪。”

        “只是....如今州府的官兵被派往各个关口驻守，咱们没有多余的兵力.....”

        人群议论纷纷，一时犹豫不决。

        那青年人走了出来，“既然如此，请官爷记下我的名字，我自愿参加这次剿匪行动。”

        衙役眼睛一亮，满是赞赏询问，“敢问这位勇士贵姓？”

        青年人不想受到如此礼遇，有些腼腆，“免贵姓陈，官爷唤在下陈深就好。若不是夫人慷慨，陈某的妻儿只怕已经遭遇不幸，如今夫人有需要，陈某也愿意为夫人而战。”

        衙役满意地拍了陈深的肩膀，“好，好。”

        他让人取出纸笔，将陈深的名字记了上去，又开口，“你是第一个愿意站出来的，夫人说了，勇气可嘉者，得黄金十两以作奖赏。”

        很快，身边的一个侍者捧着一个木匣子出来，那匣子一打开，赫然是十个金元宝。

        陈深有些懵，看着那些金元宝一时不知道如何才好。他可从来没见过这么多金子。

        “这些...都、都是给我的？”他小心翼翼地问。

        衙役笑着点头，“当然。”

        “官爷，我也要参加！”

        “在下也愿意！”.

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“还有我！”

        .百姓的情绪猛得拔高，激动得面红耳赤。那可是实实在在的金子。

        “老朽也想参加。”一个两鬓有些斑驳的老人喊道，周围的人看他一眼，迸发出哄笑声来。

        “老丈一把年纪了还是好好在家养老吧，剿匪的事交给咱们这些年轻力壮的人去做就是。”有人笑着劝他。

        衙役却摇头，看向老人，“夫人说了，咱们都是青州的子民，人人都有权力为了青州而战，不论男女老少，只要愿意，都可以在我这留下名字。”

        “不过丑话说在前头，土匪人多势众，咱们现在还不是对手，所以届时会人来训练你们，过程也必然艰苦，甚至...还可能丢掉性命，所以想退出趁早，若是想半途而退，可别那么容易。”他握着笔看着眼前重重叠叠的人影，出声警告。

        “十两黄金只给前面的人，后来的，没有十两黄金，但每日有肉吃，每月有月钱。”

        许是金钱和肉刺激，又许是衙役话中“青州子民”四个字的刺激，人群的情绪更加高亢，都涌进大门嚷嚷着要报名。

        衙役满意地看着这一幕，招了招手，让人将这的消息传给夫人。

        阮呦听了消息，这才如释重负的松了口气，“训练的事我不会，只有酒七姐姐来做。”

        酒七清冷的声音带了笑意，“夫人放心。”

        转眼过了冬至，北地下起鹅毛大雪。疾风强劲，刮在脸上钝疼。四周已是一片白茫茫的冰天雪地，大雪压弯了枝头。北地难民被冻死的不再少数。

        青州却是一派热闹，人人都穿上了棉衣，还能喝上香喷喷的肉粥。

        青州迎来了远方的客人，燕京城派遣了钦差朱景来青州视察情况，一路同行的还有杨广临邀请来做客的两位临州的大人，一个姓王，一个姓赵。

        青州左面靠海，右面的邻居就是临州。

        前些时日，临州放出人打探青州的详情，结果被陆辞的七人小队抓住，押送到阮呦跟前。

        阮呦正在吃药，听说了详情，会意地点点头，“既然他们好奇，就邀请他们来做客吧。”

        杨广临惊诧出声，“夫人，当真要请他们来？若是...若是他们发现了咱们的秘密....”

        阮呦笑眯眯地打断他，“杨大人，我小的时候听爷爷说的最多的话就是远亲不如近邻。所以那个时候即使我们阮家并不喜欢凤阳村也总会讨好村里的人，期望邻里邻近的人能够互相帮衬。”

        “虽然逃荒那年我们阮家被凤阳村的人抛弃，但我始终认为这句话是有道理的。”

        “阮家之所以会被抛弃，是因为阮家与凤阳村的人比起来还不够强。所以是阮家依附凤阳村，而不是凤阳村依附阮家。”

        “但是如今是相反的，青州与临州相比，哪一个更强？”

        他们青州的兵力是临州远远及不上的，如今燕京自身难保，又有谁能够奈何她们呢？既如此，不如大大方方地给临州看，让他们做个抉择。

        乱世之下没有人可以独善其身，临州要不要依附青州，就要看青州显露出来的实力了。

        三位大人结伴而行，路途中看着源源不断的难民涌向青州，心底留了疑惑。各自心思不一，倒也没有怎么攀谈，只说了几乎寒暄话就静静地看着外面的场景。

        越接近青州，他们越发惊讶。青州城门外修筑着高高的楼台和军事壁垒，十人一列的士兵戴着刀井然有序地巡逻，瞭望塔上的人三人一轮换班勘察周围。

        这里被紧密严实的防守起来，很像西北的军营。

        “青州哪来的这么多的兵？”朱景看着眼前的一幕，惊诧地问出声，心底浮动着隐隐的不安。

        这青州......

        许是想到什么，几人神色变得凝重起来，都紧抿着唇不再开口说话。

        马车行至城门口，有人特意来迎接他们，还没来得及弄清楚是哪里飘出来的一阵肉香，几人就被引进了一座三进大的府邸。

        一进入前院，杨广临就出来了，朝着三人拱手，满脸笑意，“朱大人，赵大人，王大人，有失远迎。”

        “杨大人客气。”几人打着官腔寒暄。

        闲谈之际，朱景瞥见一个女子坐在主位。那女子生得很美，看起来年纪不大，十七八的模样，抿着唇浅笑着，嘴角的梨涡如蜜，看起来是个温婉可人的姑娘。

        不知道是谁家姑娘。

        “给三位大人介绍一下，这位是盛瑛的夫人。”杨广临笑着道，“夫人，这三位一个是从燕京来的钦差朱大人，一个是.....”

        朱景注意到杨光临在与那女子说话之时微欠着身，姿态卑谦恭敬，他收敛神色，道了一句，“盛夫人。”

        阮呦朝他们施了一礼，声音柔柔地道，“朱大人也可以叫我陆夫人。”

        陆夫人。

        听见“陆”字，朱景眉心猛的一跳，潜意识想捂住耳朵不听。

        只是阮呦没给他这个机会，依旧柔声道，“我是锦衣卫都指挥使陆长寅的夫人。”

        嗡的一声，朱景几乎耳鸣，什么也听不见。心跳骤然加速，他有些绝望。

        知道太多秘密的人向来没有好的结果，她竟然敢这样坦荡荡地说出来，也就意味着....他回不去燕京了。

        屋子里气氛沉闷，一时有些尴尬。

        赵大人从震惊中缓过神来，有几分猜出杨广临邀请他来青州的用意，主动打破安静，“夫人，在下听说青州出现一批土匪？”

        阮呦笑着点头，“却有其事。”

        赵大人轻咳一声，“听说这些土匪还掳走了夫人的嫁妆，若是夫人人手不够，咱们临州的官府或许能帮上忙。”

        这便是主动交好的意思了。阮呦满意了，抿着唇笑得眉眼弯弯，颇有几分小女儿家的娇俏之态。

        “多谢赵大人美意，只是暂且不必了，咱们青州的百姓会帮我找回来的。”

        “百姓？”赵大人疑惑了。

        “对，诸位大人想去看看吗？”阮呦问。

        赵大人与其他两位大人对视一眼，道，“荣幸至极。”

        训练场在容山的山谷之间，那里有广阔无垠的平地，能够容下几万人。站在高高的楼台上俯视而下，密密麻麻的人群聚集在一起，挥舞着刀剑，动作整齐划一，喊杀声震天。

        震撼的一幕冲击着他们的视线，只觉胸腔中的热血沸腾起来，头皮一片发麻。

        朱景久久回不过神，他紧紧攥住拳头去看阮呦。

        荒唐！

        这哪里是要剿匪，这分明是在练兵。